Wie man einen brütenden Sommertag überlebt:  Foto-Exkursion und  Nachdenken über Emanuel Feuermann

Ein heißer Juli-Tag – endlich mal keine musikalische Hoch-Saison für uns im Team der Kronberg Academy. Aber, gottlob, die nächsten Jobs stehen vor der Tür und die Vorbereitungen für die Cello-Meisterkurse Ende September laufen schon mit hoher Drehzahl. Und dann sind da auch noch die Vorbereitungen auf den Grand Prix Emanuel Feuermann im November, ein bedeutender internationaler Cello-Wettbewerb, um große Talente zu entdecken.

Es ist ein Montag, die Mittagspause winkt. Die Sonne brütet unerbittlich über der Kronberger Altstadt – die trockene Wärme tut dennoch gut und der leichte, warme Wind machen einen Spaziergang durch die Altstadt-Gassen zu einem Erlebnis. Die Kronberger Burg thront majestätisch in der Juli-Sonne. Fast kommen Urlaubsgefühle auf.  Aber weit gefehlt, es ist ja ein Arbeitstag. Trotzdem,  Zeit für eine Mittags-Unterbrechung winkt, warum nicht das Schöne mit dem Nützlichen verbinden. Neue Inspirationen beim Fotografieren und Wandeln durch das  Altstadt-Gewirr einsammeln und ein paar Gedanken zu neuen Aufgaben entwickeln – so lautet die innere Einstimmung für die nächste Stunde.

Es ist 14.00 Uhr, wenige Menschen sind in der Altstadt unterwegs. Ein idealer Moment, um die vielen Kronberger Sehenswürdigkeiten ungestört, in aller Ruhe, fotografisch einzufangen und all jenen, die Kronberg noch nicht so gut kennen, mit diesen Aufnahmen Appetit auf einen eigenen Rundgang zu machen.  Das Geflecht der Altstadt-Gassen und Strassen durchforsten. Und dabei über die nächsten musikalischen und organisatorischen Herausforderungen unseres Teams aus der Sicht der schreibenden Zunft nachzudenken.

Ich verlasse unsere Arbeitsräume im Receptur-Innenhof und mache mich auf den Weg zu einer Erkundung der speziellen Art. Für die vielen Besucher, die Kronberg hauptsächlich aus der Perspektive der Kammermusik und des Cellos wahrnehmen, so denke ich, wäre es erstrebenswert, einige der markantesten Gebäude und Plätze sowie die Burg und Altstadt mit begeistertem Blick festzuhalten. Während des Suchens nach Motiven, die auch die Spielorte unserer vielen Konzerte mit einschließen – die Johanniskirche und die Streitkirche – grüble ich über die nächste Serie Blogbeiträge nach. Die Vorgabe lautet, im Vorgriff und gewissermaßen zur Einstimmung auf den Grand Prix Wettbewerb im November den großen Cellisten Emanuel Feuermann für einige Wochen wieder verstärkt ins Bewusstsein der Musik-Interessierten zurückzurufen.

Nicht, dass es keine guten Materialien oder Dokumente über ihn gäbe, aber das Bestreben,  diesen vielleicht hoffnungsvollsten Cellisten neben Pablo Casals noch einmal in groben Umrissen in all seiner Genialität lebendig werden zu lassen. Emanuel Feuermann, der Solist, der Kammermusik-Partner, und nicht zu vergessen, der großartige Lehrer und Pädagoge und der Mensch, der in einer schwierigen Zeit sein Leben neu organisieren musste und das Glück hatte, durch Emigration eine neue Heimat zu finden – viele Facetten also. Das wäre der Mühen und Recherchen wert. Das Andenken an diesen so früh verstorbenen Vollblut-Musiker ( er verstarb im Alter von nur 39 Jahren) ist in unseren Räumen allgegenwärtig – viele Fotografien aus seinem Leben, die in ihn auch mit seiner Familie und anderen Musikern zeigen, schmücken einige Wände unserer Büroräume. So ist er stets unter uns, zwischen vielen Plakaten mit all den anderen Großen der Kammermusik wie Mstislav Rostropovich, Gidon Kremer oder David Geringas, um nur einige zu nennen.

Nun, mein Exkurs durch die Altstadt neigt sich dem Ende entgegen, Motive waren reichlich vorhanden. Die Überlegungen zur nächsten  Blog-Serie haben sich deutlicher herauskristallisiert – diese fotografische Auszeit war also im doppelte Sinne lohnenswert.

Mein Fazit: Die warme Luft, die südliche Sonne beflügelt auch hierzulande. Kronberg im Sommer, das ist nicht zu verachten. Back to Work.

Michael Heinz

Hanah Stuart – who studies at the renowned Juilliard School in New York – joined our Violin Masterclasses in April. She has been chosen to play in the YouTube-Sinfonie-Orchestra at Carnegie Hall in spring. Now – being back in New York and with some distance to her stay at Kronberg – she answered some questions about her daily “musician” life and her thoughts about Kronberg.

Hanah Stuart during the workshop with Roby Lakatos. Photo: Lutz Sternstein/Kronberg Academy

What do you have in mind now when you think about Kronberg?
I think of nothing but amazing things of course. It was my first time in Germany and it definitely will not be the last. Even though I studied German in school for the last semester, I felt all tongue tied and could barely say “Guten tag” without stuttering. Thank goodness most people knew more English than I knew German. Besides that, I just remember all the awesome players, teachers, and the many friends that I made in the short time I was there. Facebook really helps to keep in touch.

How do you feel about Kronberg and the Germans?
I was walking around die Stadt with Iskandar (a fellow participant) and it was like the town was out of a fairy tail. I really felt like we were in Hansel and Gretel or in the Shire and Hobbits should be walking about or something. It was perfectly charming. As for Germans, for someone who has only taken German about a semester in school, they speak too fast for me! Although I now know a German phrase not taught in the text book… “Ach so, genau” was used almost as much as “like” is in English!

You have been chosen to play at the students’ final concert. How were you selected?
With these types of international masterclasses, scheduling is going to be changing every five minutes so you are really kept on your toes. I had no idea what I was going to play and a last minute change had me calling my boss to break into my room to fax the music from New York. It was special :) but things like this seem to happen to me often so you learn to roll with the punches.

How did you feel about getting the chance to play with seven other students at the final concert?
Of course I was honored to be one of eight chosen for the final concert! In a place where everyone is good, if not outstanding, you can’t help but feel special!

Do you give public concerts on a regular basis?
I often perform because of school and as students, we are often encouraged to perform whenever and wherever. I was just in Iowa with some Juilliard students giving a concert at a local college in Dubuque. Even if it isn’t a ‘high scale’ event, any performing opportunity is fun with a grateful audience.

How can our readers imagine your professional life? Please tell something about your practicing, first concerts etc.
My professional life: oy, what a loaded question. These international masterclasses make you think outside the box. Because you are taken out of what you know, you learn so much and start thinking maybe you can do something very different than what you set out for when you were younger. I never think of violin playing as a ‘professional life’ mainly because any pay checks seem to go straight back to school for tuition. When it comes to practicing, I’m not afraid to take breaks but I’ll do what I have to do which means making myself schedule concerts or buying plane tickets to try out for masterclasses, etc. I can go from practicing less than an hour to four hours depending on my schedule. I’ve had overuse injury issues in the past so I try and practice efficiently and spread out my hours whenever possible.

Do you already play together with famous soloists or orchestras?
The first famous person I played with was Sarah Chang on a radio show. Since then, I have soloed with several regional orchestras across the US mainly as awards from winning competitions. After I attended Keshet Eilon in Israel last summer, I was invited to play in Carnegie Hall with Ida Haendel and Ani Shnarch for a benefit concert. I’ve also had a lot of media appearances in documentaries for various festivals, summits, and shows that I’ve been in. I’m still working on finding my exact niche for this musical world.

You have applied for the YouTube-Sinfonie-Orchestra and have been chosen to play at Carnegie Hall. Please tell us about this experience. Did it help your career?
The Youtube Symphony was a really really fun experience even though they worked us hard for the three days we were there. We rehearsed for 10 hours each of the two days before the concert and another 4 hours the next day and then of course performing 2.75 hours worth of music. MTT is awesome to work with and of course hanging out with all the musicians is like any other music festival. In terms of it helping the career: I can’t tell. People who know me definitely could pick me out and I would get facebook posts saying: hey I think I saw you! and all that jazz but I haven’t gotten signed by management or anything like that. It’s just another completely fun and awesome experience that I had this spring.

Thanks a bunch for answering my questions!

Ulrike Schmid

“Are you going to Kronberg?” has become a standard question amongst the cellists I know, so I was intrigued when my girlfriend Hwa-Won Pyun asked whether I could accompany her during violin masterclasses there. For the first time this picturesque village near Frankfurt is hosting almost 200 violinists – from 42 countries we were told proudly by the project’s director Raimund Trenkler. From the start it is clear that the whole operation is fantastically – well organised, a friendly welcome, caring host families, and a great series of concerts in the evenings.

Hwa-Won and I had prepared the Brahms D minor Sonata to play to Christian Tetzlaff, though very early (9.30!) our lesson was very productive, a teacher who really listens to what you do, and has a calm, reassuring manner. One senses how much the music means to him, how deeply he thinks about what playing music entails and how many hours he must spent with this music himself …

Inviting several professors simultaneously gives one the chance to listen to other teachers too: Ana Chumachenko teaching the Mendelssohn concerto, or Mauricio Fuks examining the intricacies of posture and bowing technique. I was impressed by the honesty and respect shown by both teachers and students for each other.

Even as a non-string player, it was difficult not to be captivated by the mixture of musical hard work, the astounding level of the students of all ages and the sense that the whole thing was also just an excuse for a social occasion, a sort of “big violin party”.

Nicholas Rimmer

Impressions from the workshop with L. Subramaniam.

All photos: Copyright Andreas Malkmus

(Tag 2. der Geigen Meisterkurse)

Erste Eindrücke von den Geigen Meisterkursen bei den Dozenten Ana Chumachenco, Christian Tetzlaff und Mauricio Fuks. Sehr interessanter ist natürlich, wenn man die Chance hat, einen Meisterkurs, die ja öffentlich sind,  selbst zu erleben. Denn jeder der Dozenten hat seine ganz eigene Methode, wie er seinen Unterricht gestaltet. Sehr spannend!

Fotos: Copyright Nicole Gerster

Ulrike Schmid

Heute Nachmittag, genauer gesagt in einer Stunde starten wir mit unserer Serie KAtalk. Entstanden ist die Idee, einen KAtalk zu initiieren während meines Besuchs beim Webteam der
Duisburger Philharmoniker im Rahmen von web@classic. Für Frank und mich war relativ schnell klar, dass wir als Vorreiter von Musikinstitutionen im Web 2.0 gemeinsame Projekte realisieren wollen und so entstand die Idee des KAtalks.

Was verbirgt sich hinter einem KAtalk?
Der KAtalk ist ein Gespräch zwischen einem jungen Talent, das bei uns an einem der Kammermusikprojekte oder an einem Meisterkurse teilnimmt und einem erfahrenen, mitten im Berufsleben stehenden, Geiger, Bratscher oder Cellisten. Angedacht ist, dass wir diese KAtalks in unregelmäßigen Abständen mit verschiedenen Orchestern, Streich- oder Klaviertrios etc. fortsetzen.

Da bei uns derzeit die Geigen Meisterkurse stattfinden wird sich heute Nachmittag (30. April) der 22jährige Sebastian Casleanu zwischen 16.30 und 17.00 Uhr den Fragen von Matthias Bruns, Stimmführer 2. Violine bei den Duisburger Philharmonikern, stellen.
Sebastian Casleanu studiert an der Hochschule für Musik in Köln, hat bereits an verschiedenen nationalen und internationalen Wettbewerben teilgenommen und ist Preisträger bei “Jugend musiziert”. Bei uns erhält er derzeit als aktiver Teilnehmer einen Geigen Meisterkurs bei Mauricio Fuks.

Wie läuft der KAtalk ab?
Der KAtalk findet innerhalb von Twitter statt, kann aber auch über die eigens für diese Aktion eingerichtete Twitterwall von Nicht-Twitterern verfolgt werden. Beide Musiker werden die Accounts “ihrer” Institution verwenden und die Fragen bzw. Antworten mit dem Hashtag #KAtalk ergänzen. Im Anschluss an das zirka 15minütige Gespräch stehen beide Musiker für Fragen des Auditoriums zur Verfügung.
Ich freue mich ganz besonders, dass ein Ensemblemitglied der Duisburger Philharmoniker den Anfang macht und hoffe, dass wir noch viele gemeinsame Projekte, ob in der realen oder der virtuellen Welt, durchführen werden.  Weitere Ideen haben wir ja bereits …

Ulrike Schmid

During our Violin Masterclasses I met the Polish violinist Katarzyna Bryla (27) who’s an active participant and asked her to answer a few questions.

How did you come in touch with Kronberg Academy?
I have met Christian Tetzlaff in Washington DC in November, where he was conducting a Masterclass through my school – the Peabody Institute of the Johns Hopkins University in Baltimore.
After the Masterclass he asked me if I would be interested in coming to Kronberg Academy as  participant. Of course I have heard about the Kronberg Cello Festival, I knew how famous and wonderful this place was, how many great musicians played and taught here. So I am very glad that I can take part in the Violin Master Classes a Kronberg Academy as a student.

What is  the image of Kronberg Academy?
I think that the idea of Kronberg Academy is fantastic. It is a week long festival with great concerts, we as students get lessons with world famous violinists, have a chance to listen to other Masterclasses and learn from four different violin schools.

Getting back to your first lesson on Tuesday with Christian Tetzlaff. How was your lesson?
I played Sonata in D Minor by Johannes Brahms. My lesson was very good, full of technical information, but technique that allows you to do whatever you want musically. Sometimes it is very hard to do those things on the spot, but after lessons like these I always go home and practice more to learn what the teacher asked me to do.

How will the lesson change your further practicing?
I will pay more attention to what the composer writes in the music, to be more clear with all the phrasings.

How many hours do you practice a day?
I usually practice about 3 hours a day, but it all depends on my schedule.

How do you feel here in Kronberg?
I feel at home, my host family is wonderful, nice and so helpful. First day here they took me to see the city, the castle, churches. The people, from the festival are also very nice and organized. You can not ask for more!

Thanks Katarzyna for answering my questions!

Ulrike Schmid

First impressions from our Violin Masterclasses. After the Audition at the welcome dinner.

Photos: Copyright Nicole Gerster

A tribute to Yehudi Menuhin – unter dieses Motto haben wir unsere erstmalig stattfindenden Geigen Meisterkurse gestellt. Dem Motto entsprechen, werden wir einige Dozenten und Solisten zu Gast haben, die in direkter Verbindung zu Menuhin standen: Ana Chumachenco und Daniel Hope wurden von Menuhin unterrichtet, Roby Lakatos und Lakshminarayana Subramaniam haben mit ihm zusammengearbeitet, die jungen Solisten Alina Ibragimova sowie Alexander Sitkovetsky und der Dozent Mauricio Fuks haben an der Yehudi Menuhin School in der Nähe von London studiert bzw. gelehrt. Heute wäre der brillante Geiger und Kosmopolit 93 Jahre alt geworden. Dies zum Anlass nehmend können Sie heute bei uns eines der letzten Interviews lesen, das Yehudi Menuhin gegeben hat.

“Jetzt weiß ich, dass es Gott gibt”, sagte Albert Einstein als er Sie als Kind spielen hörte. Heute werden Sie als großer Humanist, ja als Heiliger verehrt. Wie sehen Sie sich selbst?

Oh ich bin gar kein Heiliger! Ich tauge nicht dafür. Ich habe meine Prinzipien, aber leider werden die richtigen Prinzipien nie verwirklicht. Man hofft immer, dass es eine bessere Welt gibt.

Ist die Welt schlechter geworden?

Der Mensch war nie ein Engel. Er hat sich an sich nicht verändert im Gegensatz zur Technik, der Ökologie, die Wissenschaft. Demokratie ist an sich fabelhaft, doch sie hat sich nicht entwickelt. Eigentlich sollte sie den Gruppen eine Stimme geben, die keine Stimme haben. Das tut sie nicht immer. Das andere Problem ist sie selbst: Man glaubt, man könnte über die Freiheit verfügen, wie man will. Aber die Freiheit ist die Würde des anderen, die man respektieren muss.

Gibt es für Sie eine ideale Regierungsform?

Man müsste Politiker haben, die Visionen haben und genügend Geld, um unabhängig diese umzusetzen. Dann hätte man eine aristokratische Regierung, die natürlich nicht das Volk repräsentierte, aber vielleicht die Verantwortung für die Zukunft übernehmen würde. Heute denkt man nicht weiter als in kurzen Zeiträumen, bis zu den nächsten Wahlen. Wir müssen daran arbeiten. Darum mache ich das Projekt, wo wir zu den schwierigen Schulen gehen. Wenn die Kinder anfangen zu singen und zu tanzen, dann sind alle Vorurteile weg. Wir zwingen die Kinder Schreckliches zu lesen, zu hören und zu sehen. Dadurch vernichten wir, was im Kind gedeihen könnte. Die Brutalisierung der Jugend ist erschreckend.

Sie haben selbst vier Kinder; wie ist Ihnen die Erziehung gelungen?

Ja, ich glaube ja. Oft war meine Frau der bessere Vater. Frauen sorgen für die Zukunft, Frauen bringen einen wieder auf den Boden der Realität, folgen oft nicht dummen Theorien, weil sie das Leben geben. Der Mann glaubt etwa die große Theorie erfunden zu haben, die Wahrheit. Und dann will er das ganze Leben in diese Richtung forcieren. In der Kunst oder Wissenschaft ist es gut. Aber oft ist die Idee auf Hass aufgebaut, wie bei Diktatoren, dann gibt es nur Vernichtung…

Wenn Sie Ihr ungemein reiches Leben in einem Wort zusammenfassen müssten …

In drei: Liebe und Güte und Glück. Ich hatte wunderbare Eltern und Freunde, das Glück mit Musik leben zu dürfen und zu allen Menschen zu sprechen, seien sie schwarz, gelb oder weiß. Das war das Schönste in meinem Leben.

Über Ihr Eintreten für Wilhelm Furtwängler kurz nach Kriegsende waren viele empört, Sie wurden öffentlich als Verräter und Kollaborateur der Nationalsozialisten gebrandmarkt. Wie sehen Sie heute Deutschland?

Es ist das erste Land, das wirklich ernsthaft und konsequent daran gearbeitet hat, sich von den alten Ideologien frei zu machen. Die Dokumentierungsstelle etwa für deutsche Zigeuner in Heidelberg ist ein solches Zeichen. Es gibt hier viele gute Menschen.

Sind Sie einverstanden mit den vielen Biographien, die über Sie geschrieben wurden?

Mit den meisten nicht, ich habe viele anders empfunden, als dort beschrieben. Nur das, was ich geschrieben habe, stimmt.

Wenn ein Film über Sie gedreht werden sollte, wer sollte Ihre Rolle spielen? Immerhin sollten Sie selbst einmal Paganini spielen.

Ich habe keinen Wunsch, ein Held zu sein, ich tauge auch nicht dazu. Ich weiß es nicht. Ich mag den Film von Bruno Monsaignon über mich.

Sie hatten so viele Gaben. Hätten Sie sich noch mehr gewünscht?

Sehr viel mehr Sport aber auch intellektuelle Fähigkeiten wie Mathematik oder die Naturwissenschaften. Ich wünschte, ich könnte alle Sprachen beherrschen. Es fehlen so viele Dinge.

Haben Sie Angst vor dem Tod?

Nicht wirklich. Ich habe Angst, dass gute Menschen vernichtet werden, große Kunst zerstört wird, ganze Wälder. Das ist unerträglich. Sie haben als jüngerer Mensch ein schweres Erbe.

Das Interview führte Teresa Pieschacón Raphael am 16. Dezember 1997 in Fontainbleau bei Paris. 14 Monate später starb Yehudi Menuhin in Berlin.

Auf einen Blick: Die Dozenten, Solisten und Ensembles, die ab nächster Woche im Rahmen der Geigen Meisterkurse unterrichten und/oder in Konzerten auftreten werden.